Por: Laura Ospina, Jenny García González, Maria Luisa Arrieta, Jhassai Epiayu, Skarleth Olivella / Adscripción: Semillero Metales Pesados. Programa Ingeniería Geológica. Fundación Universitaria del Areandina – Sede Valledupar, Colombia / Instagram: @geoaventure_
El suelo no avisa con palabras, pero sí con señales. Y cuando no sabemos leer esas señales, la tierra habla de la forma más dura: con tragedias: Así fue en Mocoa, así ha sido en tantas regiones montañosas de Colombia. La naturaleza, con toda su fuerza, nos recuerda que ignorar el territorio tiene un precio: vidas, hogares, sueños enterrados bajo el lodo. Pero también nos recuerda que nos está hablando, y que sí es posible aprender a escucharla. Como geocientíficos en formación, nuestra labor es justamente esa: descifrar las advertencias que la tierra nos da en silencio. Comprender cómo se mueve, por qué se rompe y cómo podemos anticiparnos, es parte de nuestra responsabilidad. Y este artículo nace desde esa intención: entender por qué se desliza el suelo, cómo prevenirlo y cuál es nuestro papel como futuros guardianes del territorio.
En Colombia, los deslizamientos son parte del paisaje tanto como las montañas. Y, sin embargo, muchas veces las vemos como sorpresas o tragedias inevitables. Pero ¿por qué suceden realmente? ¿Qué factores las provocan? ¿Y qué papel desempeñamos quienes estudiamos la Tierra frente a estos eventos?
¿Por qué ocurren los deslizamientos?
Un deslizamiento es un tipo de movimiento o desplazamiento del terreno en el que una porción de suelo, roca o ambos materiales baja por efecto de la gravedad sobre una pendiente. Suelen activarse por lluvias muy intensas, temblores o por actividad humana sin planificación que altera la estabilidad del terreno. Imagina una montaña empapada tras días de lluvia: el agua se filtra en el suelo, rompe su armonía lo que se conoce como cohesión, lo vuelve más pesado, más inestable… hasta que simplemente ceden los amarres invisibles que lo sostenían. También pueden ser provocados por un sismo, por una obra mal hecha o por la tala indiscriminada que deja el terreno desnudo y vulnerable.
En Colombia, estos eventos son frecuentes debido a tres factores principales: las pendientes pronunciadas de la Cordillera Andina, la gran cantidad de lluvias y las intervenciones humanas sin planificación. Según el IDEAM (2023), durante la temporada de lluvias del primer semestre de 2024, más de 350 deslizamientos afectaron a comunidades rurales, vías terciarias y sistemas de acueducto. Y más recientemente, el 25 de junio de 2025, un deslizamiento en el municipio de Bello (Antioquia), causado por el desbordamiento de una quebrada tras intensas lluvias, dejó al menos 16 personas fallecidas y 8 desaparecidas, obligando a más de 1.000 personas a evacuar, según reportó la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.
Las autoridades señalaron que la montaña aún presenta inestabilidad, complicando las labores de rescate. Fenómenos como la deforestación, las construcciones en sitios inestables o el sobrepeso en laderas son como “encender una mecha”: pueden convertir una montaña viva en una amenaza latente.
¿Qué hace un geocientífico frente a los deslizamientos?
La labor del geocientífico comienza antes de que ocurra el desastre. Mediante la elaboración de mapas del terreno, el estudio de la inclinación del suelo, el seguimiento de la humedad y la creación de mapas de riesgo, podemos identificar zonas críticas y ayudar a evitar construcciones en áreas de alto peligro .
Durante un evento, la tarea se vuelve técnica y social: interpretar el terreno, apoyar a las autoridades en la toma de decisiones, explicar a la comunidad lo que está ocurriendo. Después, realizamos estudios para entender las causas y prevenir futuros desastres.
Pero el rol del geocientífico no termina ahí. También implica educar, comunicar, y muchas veces, acompañar procesos comunitarios de memoria y reconstrucción. Porque el riesgo no solo está en la montaña, sino también en las condiciones sociales que hacen más vulnerables a ciertas poblaciones.
Aprender a leer el territorio… y escucharlo
En nuestras clases, salidas de campo y proyectos de semillero, hemos visto que el conocimiento técnico necesita estar conectado con la realidad del territorio. Por eso, durante nuestras visitas a zonas con evidencia de movimientos en masa, entendimos que no basta con medir o describir: hay que interpretar y comunicar. Formar geocientíficos también es formar personas que puedan trabajar con comunidades, leer contextos y pensar en soluciones sostenibles. Tal como lo plantea el Servicio Geológico Colombiano (2019), los riesgos son el resultado de la interacción entre amenazas naturales y factores humanos, por lo tanto, la gestión del riesgo debe ser integral.
Bibliografía.
- Cruden, D. M., & Varnes, D. J. (1996). Landslide types and processes. In Turner, A. K. & Schuster, R. L. (Eds.), Landslides: Investigation and Mitigation (pp. 36–75). National Academy Press.
- IDEAM. (2020). Atlas de Riesgo por Movimientos en Masa en Colombia. Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales.Servicio Geológico Colombiano – SGC. (2014). Guía metodológica para la zonificación de amenaza por movimientos en masa.
- Servicio Geológico Colombiano – SGC. (2019). Los movimientos en masa en Colombia: una aproximación geocientífica para la gestión del riesgo.